Na die Tweede Wêreldoorlog het die Olimpiese beweging verder ontwikkel. Veral in die vyftigerjare het sosialistiese lande aktief aan die Spele begin deelneem. Die Olimpiese somerspele in Melbourne het 'n groot sukses vir hierdie state geword.
Die plek vir die volgende Olimpiade is bepaal tydens 'n vergadering van die kommissie van die Internasionale Olimpiese Komitee in 1949 in Rome. Kandidaatstede het verskeie groot Amerikaanse stede ingesluit, asook Melbourne, Mexico City en Buenos Aires. Melbourne het gewen, maar daar is besluit om ruiterkompetisies daarvandaan oor te plaas. As gevolg van die wette van Australië, sal perde te lank deur 'n kwarantyn moet gaan. Daarom is hierdie stadium van die speletjies in Stockholm gehou.
In Australië self het die speletjies 'n element van politieke konfrontasie geword. Die goewerneur van een van die state het geweier om sy deel van die Olimpiese Spele te finansier. Dit het die konstruksie van sommige van die Olimpiese lokale in gevaar gestel, maar uiteindelik is dit betyds voltooi.
67 lande het hul spanne na die wedstryde gestuur. Die aantal deelnemende state het afgeneem in vergelyking met vorige kompetisies. Verskeie lande het om politieke redes geweier om aan die speletjies deel te neem. Egipte het geweier om sy span te verteenwoordig weens die konflik oor die Suezkanaal met Groot-Brittanje. Australië, as lid van die Britse Statebond, is deur Egipte as 'n vyand beskou. Terselfdertyd het verskeie Europese lande nie hul atlete aangebied nie weens onenigheid met die optrede van die USSR in Hongarye, en die VRC het nie die reg gedeel om aan kompetisies met Taiwan deel te neem nie.
Teen hierdie moeilike politieke agtergrond het die USSR-span tog vir die tweede keer in sy geskiedenis aan die speletjies deelgeneem. Dit was 'n geweldige sukses vir Sowjet-atlete - die land se span het die eerste plek behaal in die nie-amptelike medalje-posisie. Sowjet-gimnaste, mans sowel as vroue, het hulself veral onderskei. Larisa Latynina het byvoorbeeld 4 goue medaljes verower. Die USSR se nasionale sokkerspan het ook goud ontvang.
Die tweede plek in die nie-amptelike posisie is aan die Verenigde State oorgelaat. Onder die atlete van hierdie land het atlete besondere sukses behaal, byvoorbeeld Bobby Morrow, wat twee keer die Olimpiese kampioen geword het.
Atlete van Australië het ook beduidende sukses behaal. Ons kan ook die Hongaarse gimnas Agnes Keleti noem, wat 3 goue en 2 silwer Olimpiese medaljes verower het.
