Tydens die konfrontasie tussen die Sowjetunie en die Westerse lande het die Olimpiërs se kompetisies nie net sport nie, maar ook belangrike politieke betekenis gehad - twee stelsels, sosialisties en kapitalisties, het probeer bewys wie se weergawe van ontwikkeling korrekder was. Die Olimpiese Spele in die Oostenrykse stad Innsbruck, waar 'n desperate stryd om pryse ontvou het, was geen uitsondering nie.
Aanvanklik sou die Olimpiade in Denver in die VSA plaasvind. Inwoners van die stad het egter in 'n referendum teen die wedstryde gestem, en die Olimpiese Komitee het hom dus in 'n moeilike situasie bevind. As gevolg hiervan het Innsbruck, wat hulle reeds in 1964 aangebied het, ingestem om die Olimpiese Spele aan te bied.
1123 mense van 37 lande het aan die Olimpiese Winterspele deelgeneem. Kompetisies is in tien sportdissiplines gehou: alpiene ski, bobslee, snelskaats, tweekamp, skispring, rodel, langlauf, gekombineerde ski, kunstskaats en hokkie. Volgens die uitslae van die Olimpiade het atlete van die Sowjetunie 'n onvoorwaardelike oorwinning behaal nadat hulle 13 goue, 6 silwer en 8 brons toekennings verower het. Die tweede plek behaal die DDR met 7 goue, 5 silwer en 7 brons medaljes. Die verteenwoordigers van die VSA het die derde plek behaal - 3 goue, 3 silwer en 4 brons medaljes.
Hokkie is altyd een van die skouspelagtigste kompetisies in die Olimpiese Winterspele. Ongelukkig het die Kanadese span, wat die wedstryde geboikot het, nie in Innsbruck meegeding nie, sodat die ewige mededingers - die spanne van die USSR en Tsjeggo-Slowakye - in die eindstryd geveg het om die sterkste span ter wêreld te word. Die begin van die vergadering was nie ten gunste van die hokkiespelers van die USSR nie, maar in die eerste helfte verloor hulle met 'n telling van 0: 2. In die tweede helfte het hulle daarin geslaag om terug te wen, maar in die derde, agt minute voor die einde, het die Tsjegge weer die voortou geneem. Nietemin was hul verwagtinge nie bestem om waar te word nie - die doelwitte van Alexander Yakushev en Valery Kharlamov het die span van die USSR toegelaat om vir die vierde agtereenvolgende keer kampioene te word. Die Tsjegge het die tweede plek behaal, die derde is deur die atlete uit Duitsland ingeneem.
Sowjet-atlete presteer ook goed in kunstskaats. Irina Rodnina en Alexander Zaitsev het goud verower in paarskaats, terwyl Lyudmila Pakhomova en Alexander Gorshkov ysdans gewen het. In mansskaatswedstryde vir mans het silwer Vladimir Korolev ontvang, wat die tweede naas die uitstekende Britse John Curry was. Die Amerikaner Dorothy Hamill het verdienstelik die goue medalje onder vroue verower.
Die speletjies was ook suksesvol vir Sowjet-skiërs. In die 30 kilometer-wedloop het Sergei Savelyev gewen, in die 15-kilometer het Nikolai Bazhukov en Yevgeny Belyaev die eerste twee plekke behaal. Tydens die spanwedloop het die Sowjet-span daarin geslaag om brons te wen, die atlete uit Finland het die goud gewen.
Raisa Smetanina was die eerste in langlaufe vir vroue vir 10 kilometer, Sowjet-meisies het goud verower in die aflos.
Die goue medalje is ook deur tweekampe na die USSR geneem. In die individuele wedloop vir 20 kilometer het Nikolai Kruglov die eerste geword; daar was geen gelyke met die Sowjet-atlete in die aflos nie.
Die Olimpiese Winterspele 1976 het een van die suksesvolste vir atlete uit die USSR geword en het vir altyd die geskiedenis van die Sowjet- en Russiese sport betree.
