Op die Olimpiese Somerspele neem atlete aan baie sportsoorte deel, waaronder artistieke gimnastiek. Hierdie dissipline is sedert die eerste Olimpiese Spele in 1896 in Athene in die kompetisieprogram aanwesig.
Artistieke gimnastiek is een van die sportsoorte wat baie medaljes aan 'n spesifieke atleet en nasionale span kan bring. Die moderne program van die Olimpiese Spele bied 14 reekse toekennings aan. Mans neem mee om toekennings te ontvang in die absolute kampioenskap, spanbyeenkoms, vloeroefening, kluis, parallelle tralies, ringe, perd- en dwarslatoefeninge. Vir vroue vervang die laaste 4 skulpe ongelyke stawe en 'n stomp.
Op die heel eerste Olimpiese Spele in 1896 is kompetisies slegs vir mans in artistieke gimnastiek gehou. Die meeste toekennings - 10 - is deur atlete van die Duitse Ryk ontvang. Die spanne van Griekeland en Switserland het ook goed vertoon.
In 1908 het gimnaste van die Russiese Ryk die eerste keer by die Olimpiese Spele opgetree. Dit was atlete uit Finland en hulle het onder die naam van hul land opgetree, hoewel onder die Russiese vlag. Die Finse span het brons in die spankompetisie verower.
Vir die eerste keer kon vroue deelneem aan artistieke gimnastiekkompetisies as deel van die Olimpiese Spele in 1928 in Amsterdam. Toe is hulle slegs tot die spankompetisie toegelaat. Onder die vrouespanne het die Nederlandse nasionale span die eerste plek behaal.
In 1952 het die kompetisieprogram aansienlik uitgebrei. In die besonder is 'n absolute kampioenskap onder vroue begin hou, asook kompetisies op individuele toestelle. Die Olimpiese Spele in Helsinki was 'n triomf vir Sowjet-gimnaste. Dit was hul eerste keer in die Olimpiese Spele. As gevolg hiervan het atlete van die USSR 22 medaljes verower, waaronder goud in die mans- en vrouespan en absolute kampioenskappe.
By die volgende wedstryde is die sukses van die Sowjet-atlete herhaal. As deel van die Sowjet-span het Larisa Latynina, 'n gimnas wat die meeste Olimpiese medaljes in die hele sportgeskiedenis ontvang het, met haar optredes begin.
Sedert die 60's het die program vir gimnastiek-kompetisies nie prakties verander nie. Daar is egter nuwe vereistes vir atlete ingestel. Sedert die 90's mag meisies onder die ouderdom van 16 nie meeding nie, alhoewel daar op die ouderdom van veertien medaljes was.
Die suksesse van Rusland, in vergelyking met die Sowjet-Unie, in hierdie sport het beskeie geword. Daar is egter hoop dat die situasie sal afpas met die koms van 'n nuwe generasie jong atlete in die groot sportsoort.
