Vandag is sokker die mees massiewe en gewildste sport op ons planeet. Die amptelike datum van sy geboorte word as 1863 beskou en vir die eerste keer op die Olimpiese Spele het sokker 37 jaar na hierdie datum verskyn. Dit was in Parys, tydens die tweede Spele na die herlewing van die Olimpiese tradisie.
Die Internasionale Sokkerfederasie (FIFA), wat in 1904 georganiseer is, is verantwoordelik vir die aanbieding van die Olimpiese sokkertoernooie. Hierdie organisasie beskou die sokkerwedstryde van die twee somer-olimpiades (in Parys en St. Louis) nie as amptelik nie, maar slegs as uitstallings, aangesien nie nasionale spanne daaraan deelgeneem het nie, maar onafhanklike klubspanne. Daarom begin die aftelling van sokkertoernooie by die FIFA-somerspele vanaf die Olimpiese Spele onder die derde reeksnommer, wat in 1908 in Londen plaasgevind het.
Die Britte het ook die eerste Olimpiese kampioen in hierdie sport geword, en was die sterkste in die toernooi van agt nasionale spanne. Dit is opmerklik dat Frankryk in daardie toernooi gelyktydig deur twee spanne verteenwoordig is - dit was die enigste presedent in die geskiedenis. Britse sokkerspanne, tesame met Hongaarse, is steeds die suksesvolste Olimpiese spanne - hulle het drie keer goue medaljes verower. Terwyl die Brasiliane, wat al vyf keer wêreldkampioene in hierdie sport was, nog nooit die eerste keer op die Olimpiese Spele geword het nie. Dit is vreemd dat die sokkerspelers van die USSR nie toegelaat het dat hulle twee keer toekennings ontvang het nie. In 1976 het die Sowjet-nasionale span in Montreal die Brasiliërs verslaan in die wedstryd om die bronsmedaljes, en in 1988 in Seoel het hulle hulle in die laaste wedstryd geklop.. Die USSR het twee keer goue medaljes op die Olimpiese sokkertoernooi verower en drie keer 'n bronsmedaljewenner geword.
Volgens die FIFA-reëls word ouderdomsbeperkings opgelê aan die spelers van die Olimpiese spanne - elkeen, behalwe vir drie spelers, mag nie ouer as 23 jaar oud wees nie. Daarom vergader Olimpiese toernooie nie die sterkste spelers nie en word dit as minder gesogte kompetisies as wêreld- en Europese kampioenskappe beskou.
Sedert die XXVI Olimpiese somerspele in Atlanta, wat in 1996 plaasgevind het, is sokkertoernooie vir vroue ook in die program opgeneem. Op die vier forums wat gedurende hierdie tyd geslaag het, was die voordeel van die Amerikaanse atlete onmiskenbaar - hulle het drie keer kampioene geword en een keer in die ekstra tyd het hulle die eerste plek verloor teen hul mededingers uit Noorweë.
