Vir die sestien beste sokkerspanne in die ou wêreld het die belangrikste voorbereidingsfase vir die eindstryd van die Europese Kampioenskap in 2012 aangebreek - slegs twee weke is oor voordat dit begin. Gedurende hierdie tydperk het die Russiese span drie vriendskaplike wedstryde, waarvan die eerste - met die nasionale span van Uruguay - op 25 Mei in Moskou plaasgevind het.
Daar was niks ongewoon in die beginspan van die Russiese span nie, behalwe die verskyning na 'n baie lang onderbreking van die regterskakel Marat Izmailov, wat vir die Portugese Sporting speel. Dick Advocaat het vir die eerste helfte Pavel Pogrebnyak van die Engelse Fulham uit twee gelyke aanvallers gekies. Die speler van Zenit, Vyacheslav Malafeev, het die plek by die doelwit ingeneem - dit lyk asof ons Nederlandse afrigter hom as die eerste nommer van die nasionale span beskou, en nie as die doelwagter van CSKA Igor Akinfeev nie.
Gedurende twintig minute van die eerste helfte het geen van die spanne daarin geslaag om beheer oor die spel te neem of ten minste een ware kans te skep om die teenstander se doel aan te teken nie. Maar ná 'n kwart van die tyd wat vir die vergadering toegewys is, het dit duidelik geword waarom die Latyns-Amerikaanse span in die derde plek op die FIFA-ranglys is, en ons span in die elfde plek. Die celeste-spelers het die druk in die middel van die veld baie effektief gebruik, waardeur hulle die bal langer begin beheer het. Op die 21ste minuut kon die gaste die telling oopmaak, maar Luis Suarez het die hoek van die doel mis. Op die 26ste kon Edinson Cavani nie 'n baie gevaarlike aangee vir ons doel voltooi nie, op die 31ste, 'n halwe meter van die hoek van die doel af, het die bal geslaag nadat Alvaro Pereira van 'n gemiddelde afstand geslaan het, en op die 42ste het Martin Caceres nie sy kop akkuraat genoeg slaan nie.
Die Russiese span het die tweede helfte met twee veranderings in die opstel begin - die aanvaller Pogrebnyak is vervang deur die Zenit-speler Alexander Kerzhakov, en die sentrale verdediger Alexei Berezutsky van CSKA is vervang deur Roman Sharonov van Rubin. Die begin was nogal hartseer vir die ondersteuners van ons span wat by die Lokomotiv-stadion bymekaargekom en TV-skerms gekyk het. In die 48ste minuut het Luis Suarez twee van ons verdedigers met twee valse bewegings geklop en die bal met sy linkervoet in die nabye hoek van die doel gestuur. Maar hulle hoef nie lank te treur nie - die Russiese span het dadelik wraak geneem op die oortreder en as gevolg van 'n terugslag van die Uruguayaanse sokkerspeler en 'n suksesvolle aangee van Roman Shirokov, kon Kerzhakov die oorsese doelwagter uitoorlê. Hierdie doel is in die 49ste minuut behaal, hoewel die tele-herhaling ons onvoorspelbare posisie van ons aanvaller getoon het. Martin Caceres het dit baie emosioneel aan die Nederlandse skeidsregters probeer bewys, waarvoor hy die enigste geelkaart in hierdie wedstryd gekry het.
Tot aan die einde van die wedstryd het die telling nie verander nie, hoewel die Russe die bal nog twee keer in die doel gestuur het - die doele wat in die 65ste en 72ste minuut aangeteken is, is nie getel nie. Die Uruguayaanse sokkerspelers het drie keer baie gevaarlike kanse geskep, maar Akinfeev was op sy beste, by die uitgang, en Suarez in die 69ste minuut geklop en die bal styf geneem nadat Forlan in die 86ste getref het, en Lugano het 'n bietjie hoër geskiet as wat dit moes wees die 76ste. Die Russe het twee keer uitstekende kanse gehad, Kerzhakov, maar in die 71ste en 74ste minuut kon hy nie die laaste slag gee nie. In die tweede helfte van die wedstryd het ons span beter gelyk as die mededinger, miskien danksy plaasvervangings - gedurende die helfte het Dmitry Kombarov, Alexander Kokorin en Denis Glushakov op die veld verskyn.
