Die Russiese nasionale sokkerspan het as gasheerland aan die Wêreldbeker 2018 deelgeneem. Voor die toernooi het die ondersteuners nie regtig gehoop op die suksesvolle vertoning van Russiese sokkerspelers nie, maar in werklikheid het alles anders uitgedraai. Hoe het die Russiese nasionale span uiteindelik by die tuiswêreldbeker gevaar?
Volgens die uitslag van die loting in Desember 2017 het die Russiese nasionale span in groep A gekom, waar sy mededingers Uruguay, Saoedi-Arabië en Egipte was. Al hierdie spanne het ander vastelande verteenwoordig en was geheimsinnig vir die Russiese aanhanger.
Die Russiese nasionale span het voor die toernooi 'n aantal vriendskaplike wedstryde gespeel, waarna die hoofafrigter Stanislav Cherchesov die finale aansoek van 23 spelers vir die toernooi aangekondig het. Onder hulle was beide Artem Dzyuba en Denis Cheryshev, wat later die werklike leiers van die span geword het, hoewel hul deelname aan die wêreldkampioenskap ter sprake was.
In die eerste wedstryd het Rusland Saoedi-Arabië met 'n telling van 5: 0 verslaan. Die ware held van die byeenkoms was Denis Cheryshev, die middelveldspeler van die Spaanse Villarreal. Hy het twee baie belangrike en pragtige doele aangeteken. Terselfdertyd het Denis die veld binnegekom eers in die middel van die eerste helfte na die besering van Alan Dzagoev.
In die tweede wedstryd teen die Egiptiese nasionale span het Artem Dziuba 'n sleutelrol gespeel, maar Denis Cheryshev het hom ook onderskei. As gevolg hiervan is die oorwinning behaal met 'n telling van 3: 1 en het die Russiese nasionale span vir die eerste keer in die moderne geskiedenis homself 'n uittrede na die 1/8 eindronde gewaarborg.
Die derde wedstryd teen Uruguay het 'n gemengde indruk by die ondersteuners en spesialiste gelaat. Ja, die span het met 3: 0 verloor, maar hierdie wedstryd het niks beslis nie. Die mededinger van die Russe in die 1/8 eindronde was die Spaanse nasionale span.
Voor die wedstryd was die gunstelinge Spaanse sokkerspelers. Dit bevat baie sterre van wêreldsokker. Maar die Russiese nasionale span is baie goed ingestel op die wedstryd. Nadat hulle aan die begin van die wedstryd 'n doel verdoel het, het hulle met 'n strafskop van Artem Dzyuba teruggeslaan. Toe verdedig die span heldhaftig hul doel en bring die byeenkoms tot 'n strafdoel. En hier het die regte ster van Igor Akinfeev opgestaan. Die doelwagter kon twee skoppe van die strafskop afstoot, en een daarvan is in die vlug geskop. Haar aanhangers noem Akinfeev se goue been onmiddellik. En die Russiese sokkerspelers het al hul houe aangeteken en 'n ware verrassing aangebied deur die ¼-eindronde te haal.
In die stadium van die kwarteindronde het die nasionale span van Kroasië die mededinger van die Russiese nasionale span geword. Ondersteuners regoor die land het die begin van die wedstryd gretig afgewag, en die spelers het nie teleurgestel nie. Hulle het 'n baie goeie vergadering gehad en kon selfs in reguleringstyd wen, maar weer was daar 'n strafdoelstryd. Hierdie keer het Fedor Smolov en Mario Fernandez nie teen Rusland aangeteken nie, en slegs een Kroatiespeler kon nie die doelwagter klop nie. Daarom het die Kroatiespan verder gegaan, maar die Russiese span het 'n ware vakansie aan alle sokkerondersteuners in hierdie land gegee.
Onder die spelers het Igor Akinfeev, Ilya Kutepov, Sergey Ignashevich, Mario Fernandez, Roman Zobnin, Alexander Golovin, Daler Kuzyaev, Denis Cheryshev en Artem Dzyuba hulself skitterend vertoon.
