Die Olimpiese Somerspele in 1948 het 12 jaar na die verwoestende Tweede Wêreldoorlog plaasgevind, en dit het in die volksmond bekend geword as 'asketies'. In baie lande was daar 'n moeilike ekonomiese situasie, die slagting op lang termyn het baie nasionaliteite verbitter en verdeel. Onder hierdie omstandighede was sportkompetisies veral belangrik - vredesbewaring -. Volgens die besluit van die Internasionale Olimpiese Komitee (IOK) is besluit om hulle in Londen aan te hou.
Die Olimpiese somerspele in Londen het op 29 Julie 1948 geopen en op 14 Augustus 1948 geëindig. Amptelik is hulle as die XIV Olimpiade gelys. Na die laaste Berlynse Spele in 1936 het die volgende twee - XII en XIII - nooit plaasgevind nie. In 1940 is hulle in Tokio beplan, en 4 jaar later - in Engeland. Hierdie keer val egter op die oorlog. Duitsland en Japan is nie uitgenooi na die volgende sportkompetisies van die aggressiewe lande nie.
Onmiddellik na die vredesluiting tydens die IOC-sessie in 1946 word Londen aangewys as die gasheer van die nuwe Olimpiese Spele - vir die tweede keer in die geskiedenis van die Spele. Die laaste keer dat die Koninkryk atlete aangebied het, was eers in 1908.
Die geleentheid is voorberei in die lig van soberheid en voedseltekorte. Londense strate is nog nie heeltemal herbou na die Nazi-bomaanvalle nie, maar die organiseerders kon steeds daarin slaag om meer as 4 000 atlete uit 59 lande in 'n militêre kamp vir 19 kompetisies aan te bied en te plaas. Die Sowjetunie het 'n uitnodiging na die Spele ontvang, maar het nie daaraan deelgeneem nie.
Die XIV Olimpiese somerspele het nie uitmuntend geword wat sportuitslae betref nie, aangesien baie lande na die oorlog nie voorbereide spanne gehad het nie. Hierdie kompetisies is egter onthou vir hul wêreldrekords: 2 in gewigstoot en 1 in atletiek, 1 in skiet. In swem het vroue 5 Olimpiese rekords uit 5 opgedateer en mans - 4 uit 6. In totaal het atlete 411 medaljes ontvang, waarvan 84 (waaronder 38 goud) na die Verenigde State gegaan het, en 23 (waaronder 3 goud) ontvang deur die gasheerland.
Die somer van 1948 het baie nuwe dinge in die geskiedenis van die Olimpiese Spele gebring. Damespanne het aan kajak deelgeneem, met naellopers wat vanaf die wegspringblokke begin het. Kykers kon die regstreekse uitsending van die sportgebeurtenis op nasionale televisie kyk. 'N Span vrywilligers is saamgestel om die kompetisie te help organiseer. Die Olimpiese Spele het vir die eerste keer jong talentvolle atlete van ontwikkelende lande soos Sirië, Libanon, Birma en Venezuela op hul plekke gesien.
