Die reg om die Somer-Olimpiese Spele in 1976 aan te bied, is aan die Kanadese Montreal gegee, wat met sy sterk mededingers - Moskou en Los Angeles met sy oorwinning - meeding. Hierdie klein eilandstad, omring deur die waters van die St. Lawrence, het honderdduisende toeriste in twee weke van die Olimpiade ontvang.
Die Olimpiese Spele is ongetwyfeld een van die mees ambisieuse internasionale byeenkomste. Dit raak verskeie belangrike terreine van die menslike lewe en aktiwiteit: politiek, ekonomie en sport. Die hoofstad van die toekomstige Olimpiade word vooraf gekies sodat die stad tyd het om voor te berei vir die ontvangs van gaste. Om dit te kan doen, is dit nie net nodig om hulle akkommodasie en sportgeriewe te voorsien nie, maar ook 'n plan vir ontspanningsaktiwiteite te ontwikkel en maatreëls te tref om die veiligheid te verbeter.
In Mei 1970 besluit die Internasionale Olimpiese Komitee oor die plek vir die Spele van 1976. Drie stede was op die agenda: Moskou, Montreal en Los Angeles, en in daardie volgorde. Die Sowjet-hoofstad was die gunsteling, en die Russiese media was selfs vinnig om die komitee se positiewe besluit ten gunste van Moskou bekend te maak, hoewel daar nog geen besluit geneem is nie. Lede se stemming is in twee fases uitgevoer. In die eerste ronde is Los Angeles uitgeskakel, en byna al sy stemme het na die Kanadese stad gegaan. Montreal het met 41 stemme teen 28 gewen.
Montreal het ses jaar gehad om al die nodige voorbereidings te tref. Stadsamptenare het gesê dat die Olimpiese Spele in Montreal beskeie en eenvoudig sal wees 'in die tradisie van menslike grootheid', wat beteken dat sport eerste sal kom. Gou moes ek die harde belofte vergeet. Byna onmiddellik het dit duidelik geword dat die stad nie die begroting sou haal nie. Die beplande $ 310 miljoen het byna $ 20 miljard tot gevolg gehad. Om hierdie bedrag te ontvang, moes die stad 'n groot lening aangaan wat eers in 2006 volledig terugbetaal is.
Die konstruksie van die Olimpiese fasiliteite is in moeilike omstandighede uitgevoer. Daar was ernstige ryp, foute van ontwerpers het gelei tot die dood van 'n dosyn werkers. Kontrakteurs wat nie hul geld betyds ontvang het nie, het elke nou en dan gestaak. Die Montreal-spele het die duurste in die geskiedenis van die Olimpiese Spele geword.
