In 1952 is die Olimpiese somerspele in Helsinki gehou. Hierdie stad was veronderstel om in 1940 sportkompetisies aan te bied, maar die Tweede Wêreldoorlog het verhinder dat dit gehou kon word, waartydens alle wedstryde gekanselleer is.
Altesaam 69 lande het aan die Olimpiese Spele van 1952 deelgeneem. Vir die eerste keer is 'n span van die Sowjetunie genooi, sowel as uit 'n aantal ander state - China, Bahamas, Ghana, Guatemala, Hongkong, Indonesië, Israel, Nigerië, Thailand en Viëtnam. Duitsland en Japan is weer toegelaat om mee te ding na die verbod wat ingestel is weens die aggressie van hierdie state gedurende die Tweede Wêreldoorlog. In die geval van Duitsland was die situasie egter ingewikkeld deur die verdeling daarvan in besettingsones. As gevolg van die konflik tussen dele van die land, het atlete uit Oos-Duitsland geweier om saam met atlete uit die westelike deel van die land na dieselfde speletjies te gaan.
Nie sonder die boikot van die speletjies deur individuele lande nie. Die Republiek van China, ook Taiwan genoem, het geweier om aan die speletjies deel te neem, omdat die PRC-span ook na hulle genooi is. Hierdie lande het mekaar nie onderling erken sedert die totstandkoming van die kommunistiese regime op die vasteland van China en die skeiding van die eiland Taiwan van die verenigde Chinese staat nie.
Die Amerikaanse span het die eerste plek aan die einde van die Olimpiese Spele in die nie-amptelike medalje-posisie beklee. Tradisioneel het Amerikaanse baan- en veldatlete, veral hardlopers, bewys dat hulle sterk is. Daar is ook verskeie goue medaljes deur boksers, duikers, swemmers en stoeiers na die land gebring.
Die tweede in die aantal toekennings was die Sowjetunie. Dit was vir die eerste keer 'n groot sukses in die Olimpiese Somerspele. Die grootste aantal medaljes is deur die Sowjet-gimnaste, gewigoptellers en stoeiers na die span gebring.
Die derde, tot die verbasing van baie sportkenners, was Hongarye. Die Spele van 1952 het vir hierdie land een van die suksesvolste in die geskiedenis van deelname aan die Olimpiese beweging geword. Die Hongaarse sokkerspan het goue medaljes ontvang. Die span swemmers van hierdie land het ook 'n hoë vlak van voorbereiding getoon. Finland, die gasheer van die kompetisie, het die agtste plek behaal wat die goue, silwer en brons medaljes betref.
