Wat die omvang betref, het die aantal gaste en atlete wat in 1908 was, al die vorige Olimpiese Spele oortref. Hulle word die eerste Spele waaraan verteenwoordigers van Turkye, Rusland, Ysland en Nieu-Seeland deelneem.
Vier stede het die reg aangebied om die Olimpiese Somerspele in 1908 aan te bied - Milaan, Berlyn, Rome en Londen. Die Duitsers was die eerste wat hul aansprake laat vaar het, aangesien die Nasionale Olimpiese Komitee nie kon saamstem met die regering om die byeenkoms te hou nie. Die IOC het ten gunste van Italië besluit, maar die verteenwoordigers van Rome en Milaan kon nie saamstem oor watter stad die Olimpiese Spele meer waardig is nie. Dus, Londen, wat oorspronklik nie beplan was om die Spele aan te bied nie, het die enigste opsie geword.
Die Olimpiese Somerspele in 1908 lok 2008 atlete uit 22 lande, waaronder die Russiese Ryk vir die eerste keer. Dit oorskry die aantal deelnemers aan alle vorige moderne Olimpiese Spele saam. Slegs 241 mense het byvoorbeeld in 1896 aan die Spele deelgeneem. Terwyl Italië die Olimpiese Spele net 'n jaar voor die byeenkoms laat vaar het, moes Londen vinnig 'n groot White City-stadion bou wat 100 000 toeskouers kon huisves.
Plekke is voorberei vir kompetisies in die volgende sportsoorte: kunstskaats, val- en koeëlskiet, polo, tennis op oop en binnebane, seil, racket, dieselfde de pom, motorboot, boks, roei, stoei, veldhokkie, artistieke gimnastiek, boogskiet, sokker, omheining, rugby, fietsry, lacrosse, duik, swem, atletiek, waterpolo en toutrek. Vroue het aan drie soorte kompetisies deelgeneem - kunsskaats, tennis en boogskiet.
Die kompetisie het op 27 April begin en die openingseremonie is eers op 13 Julie gehou. Vanweë hierdie irriterende oorvleueling was daar toe reeds 25 stelle medaljes gespeel toe die Spele geopen het. Die eerste plek volgens die uitslae van die IV Olimpiade is deur sy eienaars ingeneem - die Britte met 'n groot marge. Hulle het 56 goue, 51 silwer en 38 brons medaljes verower. Atlete van die Verenigde State het 23 goue en 12 silwer- en bronsmedaljes ontvang. Die derde was die Swede met 8 goue, 6 silwer en 11 brons medaljes.
