Mikhail Nekhemievich Tal (1936-1992) het die bynaam "Riga-towenaar" ontvang vir sy vermoë om skitterende aanvalle, soos dit blyk, uit die bloute te organiseer. Mikhail is gebore en getoë in Letland.
Tal was uiters geniaal, maar ongelukkig het sy genie saam met baie siektes bestaan wat hom van sy jeug af geteister het. Daarbenewens het voortdurende rook, liefde vir feeste en partytjies nie bygedra tot die versterking van sy gesondheid nie. In 1960 word Mikhail Tal die wêreldkampioen in skaak, hy verslaan Botvinnik (6 oorwinnings, 2 verloor, 13 gelykop) en publiseer dan 'n wonderlike boek waarin hy sy gevoelens tydens die wedstryd in detail beskryf, en ook elkeen van die wedstryde perfek ontleed. gespeel.
Toe dit tyd geword het om 'n herkansing te speel, kon Tal nie al sy vermoëns toon nie, omdat hy uiters uitgeput was deur die opeenvolgende aanvalle van niersiekte. Botvinnik het hierdie wedstryd gewen (10 oorwinnings, 5 verloor, 6 gelykop). Alhoewel die "towenaar van Riga" 'n skitterende loopbaan as toernooi-skaakspeler gemaak het, was hy nie meer bestem om die reg op die skaakkroon uit te daag nie. Diegene wat die kans gehad het om Tal persoonlik te ontmoet, het eenparig beweer dat daar altyd 'n groot hoeveelheid energie in hierdie persoon kook. Hy kon haar nog lank nie in 'n konstruktiewe rigting rig nie. Mikhail Nekhemievich Tal het sy lewe geleef op dieselfde manier as wat hy skaak gespeel het - altyd probeer om die onmoontlike te doen en dikwels daarin slaag.