Dressuur is 'n vorm van perdesport (hoërskool vir ry). Dit is 'n kompetisie in die vaardigheid om 'n perd in verskillende gangsoorte te beheer, dit vind plaas op 'n terrein van 20x40 of 20x60 m vir 5-12 minute. Dressuur is sedert 1912 in die Olimpiese Somer-program opgeneem, en sedert 1966 in die Wêreldkampioenskap.
Dressuur is gebaseer op die wetenskap om 'n perd groot te maak en sy karakter te vorm. In die proses van hierdie oefeninge word die natuurlike eienskappe van die perd verbeter en die harmonieuse ontwikkeling van sy liggaam. Dit is nodig om die dier vir 'n spesifieke werk voor te berei.
Dressuur, as 'n kuns van perdry, het in die antieke tyd ontstaan. Volgens een weergawe is dit deur die Hetiete uitgevind. Moderne dresseerreëls is die resultaat van die werk van die Renaissance-ryers. In die dertigerjare van die 16de eeu het die Napolitaanse Frederico Grisone die Akademie gestig, waar perde ingewikkelde truuks geleer is. Die eerste ryskole is in Napels gestig. Dan was daar 'n popularisering van hierdie skouspel onder die adellikes. Sedert 1912 is dressuur opgeneem in die program van die Olimpiese Somerspele. Die basiese vereistes vir 'n atleet is om die dier so grasieus moontlik te laat beweeg.
Die moderne kompetisieprogram vir die Grand Olympic Dressage-prys is gebaseer op die natuurlike beweging van die perd en die onberispelike prestasie van die basiese elemente van die boor in die arena. Dit sluit in: stap, draf, aanvaar, galop, rugsteun, gladde oorgange van een tipe gang na 'n ander. Van die ou skool vir perdry, bevat die kompetisie elemente soos piaffe (draf op sy plek), priuets (galop in plek) en gange.
Tegnies ry dressuur in 'n reghoekige arena. Dit word volgens spesiale programme uitgevoer. Daarin word al die elemente opeenvolgend vervaardig - van eenvoudig tot ingewikkelder. Die punte waartydens die oefeninge uitgevoer moet word, word langs die mure van die arena aangedui. Groot letters word langsaan aangebring. As die arena met gras bedek is, word die punte op die middellyn met knipmes gemerk en in gewone arena's - met saagsels.
Die atleet moet die perd tydens hierdie kompetisie beheer deur die bene in die beuels te beweeg en die toom te gebruik. Hy moet dit diskreet doen. Die taak van die ruiter is om volkome gehoorsaamheid aan die dier te bewerkstellig en by hom die begeerte te ontwikkel om vooruit te gaan. Die belangrikste verskil tussen dressuur en ander perdesport is dat die perd prakties uit eie wil ryfigure uitvoer, en die ruiter lei haar net bekwaam hiertoe. Dit word alles bereik as gevolg van lang oefensessies. Dressuur is die beste ry-vlieëniers.
Elke element word op 'n tienpuntskaal gegradeer. Daar word van die perd verwag om nie sy stert te swaai nie, sy tande te slyp, sy kop van kant tot kant te skud nie, en ook om vier, drie, twee en een tempo in 'n galop te verander ('n sprong) Die dier moet die vorm van 'n 'volledige perd' behou - die nek is in 'n halfsirkel gebuig, die kop skuins langs 'n loodlyn, die stert is by vertrek.
