Ouderdom beïnvloed die fisieke ontwikkeling van atlete. Die hoogtepunt van sportvorm word op die ouderdom van ongeveer 20 jaar bereik, en daarna is daar 'n geleidelike afname. Daar is nietemin voorbeelde van suksesvolle prestasies van baie jong en baie bejaarde atlete.
In die geskiedenis van die Olimpiese Spele is die Fransman Marcel Depayet die jongste kampioen. Hy het die goue medalje vir die Nederlandse nasionale span in 1900 verower en die dubbelspel in roeikompetisie behaal. Die vorige stuurman was te swaar, daarom is hy deur 'n kind vervang. Die presiese ouderdom daarvan is onbekend, maar volgens historici was dit op daardie stadium 8-10 jaar oud.
Die Griekse gimnas Dimitrios Lundras, wat in 1896 die bronsmedalje in die ongelyke bars-kompetisie verower het, is op die ouderdom van 10 jaar en 218 dae ook noemenswaardig.
Die jongste Olimpiese goue medalje-wenner onder vroue is die snelskaatser Kim Yun Mi van Suid-Korea. Sy wen die 1994 Short Track Relay saam met haar span in Lillehammer.
Tans is daar duidelike ouderdomsbeperkings vir deelname aan die Olimpiese Spele, dus sal hierdie Olimpiese kampioene die jongste in die geskiedenis van die kompetisie bly. Vir atlete tussen 14 en 18 jaar word die Jeug Olimpiese Spele apart gehou, maar die wenners van die junior kompetisies het die reg om saam met volwasse atlete aan die Olimpiese Spele deel te neem.
Daar is verskillende ouderdomsgrense vir elke Olimpiese sport. Handbalspelers moet byvoorbeeld nie jonger as 18 jaar wees nie, en gimnaste - 16 jaar oud. In geen van die sportsoorte daal die ouderdomsperk onder 14 jaar nie. By die Olimpiese Spele in 2012 in Londen het die Litause swemmer Ruta Meilutyte die jongste kampioen geword. Sy het op die ouderdom van 15 jaar en 133 dae die oorwinning van 100 meter borsslag behaal en sodoende 'n Europese rekord opgestel.
