Ag nee! Kan nie wees nie! Kom, die laaste minute … Een terugkeer doel! Maar hande en tande, vasgebind in spanning, ontknoop. 'N Vergete gevoel van 'n kind se bittere wrok rol om, asof 'n helder ballon bars of 'n gunsteling speelding deur iemand anders se hande gebreek word. Die vakansie is verby, die fladderende baniere het afgeval - die wind van hoop wat hulle gevul het, het verdwyn.
Hoe wonderlik het dit alles begin. 'N Oorwinning oor die Tsjegge, 'n gelykop uitslag met Pole, die algemene aanpassing in die wedstryde van groep A - maar 'n gelykopuitslag met die Hellenes sal ons immers pas. Die vooruitsig om die kwarteindronde te haal, was nie net duidelik vir aanhangers uit Rusland en die lande wat na die Sowjet-land was nie, maar baie sportwaarnemers was vol vertroue in die uitslag van die wedstryd. Versekering is herhaaldelik gehoor oor die uitstekende fisieke vorm van die spelers, behalwe dat Arshavin probleme gehad het weens 'n onlangse besering.
Dit is nie bekend wat die Grieke gedink het nie, maar hulle het op 'n versamelde en georganiseerde manier gespeel. 'N Droë telling het getoon dat die Russiese span goeie aanwysers gehad het in terme van die persentasie balbesit - 62 van ons teenoor 38 van die Grieke, en van die aantal skote op die doel - 24 van ons en slegs 5 van die Grieke. Maar die skouspel om doele aan te teken, wat die voordeel van die Russe sou bevestig, uitgedruk in die gegewe syfers, was nie.
Na die Griekse begin, wat uitgedruk is in aktiewe aanvalle op die Russiese poort, is die inisiatief aan die Russe oorgedra. Die verdediging van die Grieke is meer as een keer getoets deur die aanvalle van die vyand. Maar byna heel aan die einde van die eerste helfte, na 'n ingooi vanuit 'n buitegrens, het die Griekse middelveldspeler Karagunis Malafeev se doelwit 'ongesegel'. Vanweë die skok wat verband hou met 'n gemiste bal, kon die Russiese nasionale span spelers nooit herstel nie. Benewens die verklaarde ideale fisiese vorm, was daar iets anders nodig: deursettingsvermoë, wilskrag, karakter, geluk, miskien.
Die tweede helfte, ondanks die groot aantal skote deur die Russe, is onder die beheer van die Grieke gehou. Hulle verdedig die strafgebied perfek, gee nie die Russiese spelers vryheid in die aangee nie, en sorg vir die teenstander in hul eie helfte. Verskeie oomblikke wat die gespanne senuwees van die ondersteuners gekielie het, het 'n kragtige en gevaarlike slag van Dzagoev ingesluit - maar in alle gevalle het die bal oor die pale gaan.
Waarnemers het opgemerk dat die passe van Zhirkov by die ingang na die strafgebied nie die gewenste resultaat opgelewer het nie, dit het gelyk of hy dit gedoen het sonder om na die rangskikking van die spelers te kyk. Die ander heelagter Anyukov het dit ook nie gedoen nie; daar was nie veel voordeel te sien uit sy deurbrake van die flank nie. Arshavin het herhaaldelik die uitsluitlike besluit van die aanvalle geneem en die moontlikheid van kollektiewe optrede met Dzagoev, Shirokov en ander spelers geïgnoreer, en is gestaak.
Die Grieke het die kwarteindronde gehaal en die Russe gestraf vir selfvertroue met een onbeantwoorde doel. Dick Advocaat het gesê dat die span as geheel goeie sokker vertoon. Vanaf 1 Julie 2012 sal hy weer by PSV Eindhoven oefen. Arshavin, wat skerp gereageer het op die verwyte van die aanhanger, staan in die middel van die skandaal: vir seker is daar net een stap van liefde tot haat. Maar hoe sal u reageer as iemand 'n vinger in u bloeiende wond steek … Vergewe ons, Andrei, en ons sal u vergewe: ons het almal pyn op die plek waar die hoop op die oorwinning so lank geleef het … Ten minste in die 1/8 finale Euro 2012.
