Joga word gewild onder mense in die Westerse samelewing. Maar weet almal wat in haar belangstel, wat dit is 'yoga'? Daar is baie mites en wanopvattings oor hierdie kwessie. Gewone gimnastiek word dikwels joga genoem, en 'n yogi is 'n persoon wat op 'n onvoorstelbare manier buig, lank in 'n beweginglose posisie sit of vir homself iets onbegrypliks neurie. Wat het al hierdie idees te make met die ware beskrywing van die antieke leer?
Die eerste ding om met die definisie van joga te begin, is dat joga 'n stelsel van selfkennis is. En hierdie selfkennis vind plaas, onder meer deur werk met die fisiese liggaam (ons sien mense in verskillende asanas), ook deur werk met asem (pranayama), stem (mantra) en absoluut deur alle manifestasies van 'n persoon. Joga is universeel. Joga pas almal!
Ons ontwikkel almal deur die hele lewe, gedurende ons baie leeftyd. Nie al hierdie dinge is egter bewus nie. Maar vir al sy tyd word die drang na selfkennis en ontwikkeling by 'n persoon al hoe meer bewus. En hier kom joga tot die redding! En sommige van die soorte, soos om met ons manifestasies (liggaamlike liggaam, gedagtes, gevoelens) te werk, is net opsies om self te kies op soek na die pad van geestelike ontwikkeling.
Ons het besluit dat joga in die eerste plek 'n stelsel van selfkennis is. Watter ander belangrike kriteria is daar? Ongeag watter stelsel mense joga noem, maar dit kan tereg net beskou word as 'n leerstelling wat voldoen aan die eerste en tweede beginsels van joga.
Waaroor praat ons, sal diegene wat pas met hul kennis met joga begin het, vra. Kortom, die eerste beginsel is die beginsel van vriendelikheid en geen benadeling van enige lewende wese nie, en die tweede is die beginsel van logika en gesonde verstand. As daar nie sprake is van hierdie beginsels in die stelsel nie, of dit is bekend, maar dit word nie vervul nie, kan so 'n stelsel, a priori, nie as joga beskou word nie. Dit is die hoofkriteria waarvolgens ons kan bepaal of hierdie of die ander onderrig tot die oudste kennis behoort.
