Die Kanadese stad Calgary is gekies as die hoofstad van die XV Olimpiese Winterspele 1988. Hierdie reg het hom nie maklik toegekom nie - die stad het drie keer toegepas. Die mededingers van Kanada in die laaste stryd was Italië en Swede.
Calgary het tyd en beleggings baie bekwaam gebruik, die grootste sportfasiliteite is gebou - die Olympic Oval en die Canadian Olympic Park. Die eerste het 'n speelplek vir hokkie en vinnige skaats geword, en die tweede het kompetisies aangebied in roei, langlauf, skispring en snowboarden. Na afloop van die wedstryde het die fasiliteite oefenbasisse geword vir atlete en ontspanningsareas vir inwoners en toeriste.
Die embleem van die Olimpiese Spele was 'n esdoornblaar wat gestileer is as 'n sneeuvlokkie, 'n simbool van Kanada. Die gelukbringers van die speletjies was die figure van twee ysbere, Heidi en Howdy. Die openingstoespraak tydens die opening van die Olimpiese Winterspele in Calgary is gehou deur die goewerneur-generaal van Kanada, Jeanne Sauve.
Hierdie Olimpiade is bygewoon deur 1 423 atlete van 57 lande. Vir die eerste keer het atlete van warm lande soos die Antille, Guatemala, Fidji en Jamaika na die Winterspele gekom. Dit was die laaste Olimpiese Spele waarin die USSR-nasionale span en twee Duitse nasionale spanne gespeel het. 46 stelle toekennings is in 11 sportsoorte gespeel.
Die Olimpiese Spele in Calgary is onthou vir die nuwe sportsoorte wat deur demonstrasies aangebied is. Dit is vryslag, kortbaan en krul, wat tydens die volgende wedstryde volwaardige Olimpiese dissiplines geword het. Daarbenewens is daar vir die eerste keer nuwe ski-dissiplines in die program opgeneem - alpiene tweekamp en superreus-slalom. Vroue het vir die eerste keer op 'n afstand van 5000 meter aan snelskaats deelgeneem.
Die Olimpiese Spele in Calgary het 'n nuwe formaat van 16 dae gekry wat vandag nog gebruik word. Op hierdie Olimpiese Spele is verskeie tegnologiese sportinnovasies getoets - 'ligte' vinielskaatse en verbeterde ontwerpe van bobs en slee.
Die helde van die wedstryde was die Finse springer Matti Nyukanen en die snelskaatser van Holland Yvonne van Gennip, wat drie goue medaljes verower het. Die Sowjet-skiër Tamara Tikhonova, die Switserse skiër Freni Schneider, die Sweedse skiër Gundé Svan, die Sweedse skater Thomas Gustafson en die Italiaanse skiër Alberto Tomba het twee goue medaljes elk gewen. In die bobsleetoernooi het prins Albert van Monaco sy buiging gemaak.
In die algehele spankompetisie het die USSR-nasionale span die eerste plek behaal en 29 medaljes ingeneem, waarvan 11 goud was. Die tweede was die atlete van die DDR, en die derde was die Switserse nasionale span. Die gasheer van die wedstryde het beperk tot vyf medaljes, waaronder geen goue medaljes nie.
