Die Russiese hokkieskool is wêreldwyd bekend vir sy uitmuntende meesters van wêreldgehalte. Russiese hokkiespelers is rolmodelle vir baie beginnerhokkiespelers in ons land en ver buite sy grense.
In Russiese hokkie is daar duidelik 'n kontinuïteit van geslagte. Die uitstaande meesters van die Sowjetunie is vervang deur die bekwame Larionov, Fedorov, Bure en ander. Jare later het Kovalchuk en Datsyuk op hokkiebane geblink, en 'n paar jaar later het die wêreld Malkin en Ovechkin erken. Dit is veral verblydend om te besef dat nuwe wêreldklas-sterre geleidelik groei in Russiese hokkie, waarvan sommige reeds op groot skaal in die NHL is. Hierdie spelers sluit die een-en-twintig-jarige Nikita Kucherov in Moskou in.
In 2011 is Nikita Kucherov deur die Tampa Bay Lightning-klub opgestel. Die regter-aanvaller het egter eers in 2012 in een van die Quebec-ligas oorsee begin speel. Die eerste seisoen in die NHL vir Nikita het in 2013 begin. Kucherov het 52 wedstryde gespeel as deel van die "bliksem" en behaal slegs 18 punte op die doel + slaagsysteem (9 + 9). Na die eerste seisoen het Nikita opgehou om die basis van die NHL-klub te betree en in 'n ander oorsese liga gespeel.
In die huidige seisoen 2014-2015 het Nikita Kucherov weer sy weg na Tampa gemaak. Sy verskyning in een van die gunstelinge van die Ooste was nie 'n ongeluk nie, soos blyk uit die statistieke van die aanvaller. Hierdie seisoen het Kucherov een van die leiers van die klub geword en 'n integrale deel van die hele span geword. Kucherov het tot dusver al 48 wedstryde van die gewone seisoen gespeel en gemiddeld ongeveer 16 minute op die baan bestee. Hierdie syfer is baie indrukwekkend vir 'n jong hokkiespeler.
Nikita Kucherov se statistieke is net so goed. In 48 wedstryde het hy 43 punte aangeteken (17 doele, 26 assistente). Ten tyde van die ewenaar van die NHL-regulerende seisoen deel Kucherov met sulke aanwysers die derde plek in die puntemakerwedloop onder Russiese NHL-skape met Alexander Ovechkin self (Ovi het ook 43 punte). Net Evgeny Malkin en Vladimir Tarasenko het op die oomblik in die seisoen meer punte aangeteken.
Sulke optrede Kucherov het daartoe gelei dat die jong Muscoviet in die voorste skakels van die "weerlig" begin verskyn het, en Nikita speel dikwels in die meerderheid. Die prestasie van die jong hokkiespeler is veral opvallend as u die teenwoordigheid van nog 'n uitmuntende skerpskutter in Tampa - Stephen Stamkos, oorweeg. Dit is verblydend om te besef dat die Russiese jong hokkiespeler met so 'n uitstekende Kanadese aanvaller nie net verdwaal het nie, maar ook die aandag van die pers, spesialiste en ondersteuners begin trek het.
Dit is nie toevallig dat die hoofafrigter van Tampa 'n groot hokkietoekoms vir Kucherov voorspel nie. Baie kundiges bewonder al die talent van die jong speler. Dit alles gee die Russiese hokkie-aanhanger alle reg om te hoop dat Nikita Kucherov binnekort 'n regte wêreldklas-hokkiester sal word.
