In 1964 is die Olimpiese Spele in die Japanse hoofstad Tokio gehou. Dit was die eerste Spele in Asië in die moderne geskiedenis van die Olimpiese Spele. Die implementering daarvan in die 'eilandryk', wat relatief onlangs in die Tweede Wêreldoorlog verslaan is, was 'n baie belangrike stap vir Japan op die pad van herintegrasie in die moderne beskawing.
Die stemming op die plek van die XVIII Olimpiese somerspele het in München plaasgevind tydens die 55ste sitting van die Internasionale Olimpiese Komitee. Dit gebeur in 1959, behalwe Tokio, was twee Europese hoofstede aanspraakmakers - die Oostenrykse Wene en die Belgiese Brussel, sowel as die Amerikaanse Detroit. Die voordeel van Tokio blyk absoluut te wees - al in die eerste ronde is 34 stemme daarvoor uitgebring, en al die ander kandidate het altesaam slegs 24 behaal. Daarom was die daaropvolgende stembusse nie nodig nie en die hoofstad van Japan het die geleentheid om die Olimpiese Spele vir die tweede keer aan te bied. Die vorige poging om die Olimpiese Spele in Japan aan te bied, was in die XII Somerspele van 1940, wat die eerste keer na Finland verskuif is weens die Japannese aanval op China, en dan heeltemal gekanselleer is weens die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog.
Tokio is 'n miljoen miljoen dollar stad op die grootste van die Japannese eilande (Honshu). Die hoofstad van Japan was in die 18de eeu al een van die grootste stede ter wêreld. Alhoewel die nedersettings op die gebied van vandag se Tokio dateer uit die Steentydperk, begin die amptelike geskiedenis met 'n fort wat in die 12de eeu gebou is by die ingang van die baai aan die Stille Oseaan-kus. Toe dra hierdie nedersetting die naam Edo, en die stad word die hoofstad in 1869, toe dit sy moderne naam kry.
Teen die tyd dat die voorbereidings vir die Olimpiese Spele in die land begin het, het 'n ekonomiese oplewing begin, en die hou van so 'n groot internasionale forum het 'n katalisator geword in baie dele van die ontwikkeling van die hoofstad. Met die aanvang van die speletjies is die stadsinfrastruktuur en kommunikasie aansienlik verbeter - 'n hoëspoed-tram is van stapel gestuur, die lughawe is gemoderniseer en die aanleg van 'n kommunikasiekabel in die Verenigde State is voltooi. Vir die eerste keer het dit moontlik geword om die Olimpiese Spele via 'n kommunikasiesatelliet uit te saai. Ses nuwe sportfasiliteite is in die stad gebou en tientalle bestaande is gemoderniseer - altesaam 33 van hulle was betrokke by die XVIII Somerspele.
Keiser Hirohito het die Olimpiese Spele amptelik op 10 Oktober 1964 geopen en die afsluitingseremonie het op 24 Oktober plaasgevind. In twee weke het meer as 5100 atlete uit 93 lande om 163 stelle toekennings meegeding. Die grootste aantal van hulle (96) kon deur die Olimpiërs van die Sowjet-nasionale span gewen word, en die Amerikaanse atlete was net 6 medaljes agter, maar met dieselfde hoeveelheid was hulle voor hul teenstanders van die USSR in die aantal goue toekennings.
