Die Olimpiese Spele is die belangrikste en gewildste sportgebeurtenisse. Om die wenner van die Olimpiese Spele te word, is die grootste eer vir 'n atleet. Dit is voldoende om te sê dat die titel "Olimpiese kampioen" 'n lewenslange titel is, in teenstelling met die titel wêreld- of Europese kampioen.
Die eerste betroubare gegewens oor die antieke Olimpiese Spele dateer uit 776 vC. Wetenskaplikes het op een van die marmerkolomme die naam van die Griekse Koreb van Elis gevind, wat die wedloop in hardloop gewen het, asook 'n aanduiding van sy beroep - 'n kok. Heel waarskynlik is sulke speletjies lank voor die gespesifiseerde datum gehou, maar daar is nog geen betroubare bevestiging hiervan nie.
Die antieke Grieke het groot belang geheg aan fisieke ontwikkeling. Hulle het speletjies aan die gode opgedra, en die kompetisies is gewoonlik genoem die stad waar dit aangebied is. Daar was Nemean-, Pythian-, Isthmian-speletjies. Maar die belangrikste was die Olimpiese, want hulle is gereël ter ere van die oppergod - Zeus. Daarom het die hou van die Olimpiese Spele 'n gebeurtenis van algemene Griekse betekenis geword. Die wenner van die Olimpiese Spele (of met ander woorde die "Olympian") het 'n ware afgod in sy vaderland geword. Hy is as 'n held vereer. Die standbeeld van die wenner versier die hoofplein van die stad.
Aanvanklik was daar net een soort kompetisie - 'n afstand van 1 skofte (ongeveer 192 meter). Terloops, dit is waar die woord "stadion" vandaan kom. Daarna het die aantal soorte kompetisies toegeneem. Atlete het deelgeneem aan dubbele afstand hardloop, volledige gevegs hardloop, vuisgevegte, stoei, diskus en spiesgooi, en strydwaens. Die Olimpiese Spele het 'n groot aantal toeskouers van regoor Griekeland gelok. Vir die tydperk van hul besit is 'n wapenstilstand verklaar. Slegs vrye Grieke, volle burgers van hul state - beleid kan meeding. Buitelanders en slawe was streng verbode. En vroue kon nie eens as toeskouers by die stadion wees nie - hiervoor is hulle met die doodstraf gedreig.
Nadat Griekeland deur Rome verower is, het die Olimpiese Spele begin daal. En die Romeinse keiser Theodosius I het hulle oor die algemeen verbied om aangehou te word. Dit het in 394 nC gebeur. En eers baie eeue later, in 1896, het die eerste herleefde Olimpiese Spele in Athene plaasgevind. Dit het gebeur danksy die titaniese werk van baron Pierre de Coubertin en sy medewerkers.
