1980 in die geskiedenis van die moderne Olimpiese beweging is veral bekend vir die boikot van die Olimpiese somerspele in Moskou, maar die Winterspele is ook in dieselfde jaar gehou. Hulle het aan die begin van die jaar in die Amerikaanse stad Lake Placid plaasgevind en het geen politieke botsings vergesel nie.
Die openingseremonie van die wedstryde met die deelname van die destydse ondervoorsitter van die Verenigde State, Walter Mondale, het op 14 Februarie 1980 plaasgevind op die stadsrenbaan met 30 duisend toeskouers. En die afsluitingseremonie 11 dae later is gehou in die Herb Brooks Arena-ysskaatsbaan wat spesiaal vir die Olimpiese Spele gebou is. Daar is 'n week en 'n half tussen hierdie twee byeenkomste verbygegaan onder die teken van die oorheersing van atlete uit twee lande - die DDR en die USSR.
Die Duitse Olimpiërs het die grootste aantal medaljes gewen - 23. In tweekamp het hulle vyf toekennings ontvang, en die oorblywende vier het Sowjet-atlete ontvang. In bobslee het twee DDR-spanne vier toekennings uit ses gewen, luidrugtig - drie uit nege.
Verteenwoordigers van die USSR het sewe toekennings vir langlauf ontvang, en vier daarvan was goud. Volgens die reeds gevestigde tradisie was die Sowjet-skaters ook sterk, wat twee goue, silwer en brons medaljes na die gewone spaarvarkie gebring het. Maar hokkiespelers, wat voorheen vyf keer agtereenvolgens Olimpiese kampioene geword het, het op sensasionele wyse vir die Amerikaanse span, bestaande uit universiteitstudente en studente, verloor. In totaal het die atlete van die Sowjet-Unie een medalje minder as die DDR-span verower, maar die USSR het meer goue medaljes gehad.
Die Amerikaners was derde in die aantal toekennings. Benewens die onverwagte goud van hokkiespelers, behoort alle ander medaljes van die hoogste standaard van die Amerikaanse Olimpiërs op die XIII Olimpiese Winterspele aan die skater Eric Hayden. By hierdie wedstryde het hy vyf keer aan die begin gegaan en was elke keer vinniger as sy mededingers. Met hierdie prestasie kon die 21-jarige Amerikaner die Verenigde State eiehandig na die derde plek in die medalje-posisie dryf. Benewens hom, is die Hayden-gesin op die snelskaatsbaan verteenwoordig deur die jonger suster Erica, wat ook nie sonder 'n toekenning gebly het nie - sy het brons in die drie kilometer-skaatswedstryd ontvang.
Altesaam 38 stelle toekennings is op die Olimpiese Winterspele in 1980 gespeel, waarvoor byna 1100 atlete uit 37 lande meegeding het.
