Sokker, wat op die oomblik die gewildste en grootste sport ter wêreld is, prikkel die gedagtes van mense van byna regoor die wêreld. Deur aanhangers bymekaar te bring en tyd aan TV-skerms tuis, in kroeë en oral te laat vashou, vorm hierdie sport 'n hele wêreld, 'n mens kan selfs 'n sokkerryk noem. En natuurlik, soos elke koninkryk, het sokker sy eie koning.
Hy is van kindsbeen af 'n suksesvolle sokkertoekoms voorspel, maar kan iemand dink dat hierdie ou uit 'n arm gesin eendag die koning van sokker met een stem genoem sal word. Natuurlik praat ons van die legendariese Brasiliaanse aanvaller Pele.
Die unieke speler is in 1940 in die klein Brasiliaanse stad Tres Coraçoins gebore. Sy pa, 'n voormalige sokkerspeler, het van jongs af 'n liefde vir sokker by sy seun ingeboesem, wat, tesame met sy groot talent, die seun na die plaaslike kindersokkerspan gelei het. Reeds op die ouderdom van 7 was Pele gekenmerk deur 'n skouspelagtige en effektiewe spel, waardeur hy opgemerk is deur verteenwoordigers van die Santos-klub. Hy was nog nie 16 jaar oud toe hy die eerste keer in die trui van sy nuwe klub verskyn het nie. Met sy vertoning het hy gou opgeroep om die kleure van die nasionale span te verdedig, waar hy onmiddellik 'n indrukwekkende debuut getoon het.
Gedurende sy lang sportloopbaan het Pele baie rekords opgestel en is hy steeds die enigste sokkerspeler wat die Wêreldbeker drie keer gewen het. Dit het in 1958, 1962 en 1970 gebeur. Die groot sokkerspeler het ook aan die 1966 Wêreldbeker-toernooi deelgeneem, maar is tydens hierdie kampioenskap beseer. En die Brasiliane het nie goud gewen nie.
Pele het in sy loopbaan meer as duisend keer die doel van die opponent bereik. Daar is nie soveel sokkerspelers wat hierdie mylpaal in die geskiedenis van wêreldsokker bereik het nie.
Iemand beskou Pele as die beste speler in die geskiedenis van sokker, terwyl ander skepties is oor sulke uitsprake, maar almal erken hom as 'n legende. Sy helder, fenomenale spel sal nog vir baie jare miljoene mense regoor die wêreld laat smul aan herinneringe en natuurlik die huidige sterre vergelyk met die sterre van die verlede. Hoe dit ook al sy, sokker sal altyd net een koning hê, want dit is die bynaam wat die legendariese Brasiliaanse aanvaller Pele gegee het.
