In 1908 is die speletjies die eerste keer op die grondgebied van die Britse Ryk gehou - in Londen. Alhoewel die Olimpiese Spele destyds nie so groot was soos in die 21ste eeu nie, het dit 'n belangrike sportgebeurtenis vir Europa geword.
Rome kon maklik die hoofstad van die Spele in 1908 geword het. Die struikelblok was ekonomiese probleme en natuurrampe in Italië in 1906, wat ekstra koste vereis het.
In 1908 het 23 lande aan die Olimpiese Spele deelgeneem. Daar was 22 spanne sedert Australië en Nieu-Seeland atlete saamgestuur het. Vir die eerste keer in die geskiedenis van die Olimpiese Spele het meer as 2000 atlete daaraan deelgeneem, waaronder 'n paar dosyne vroue.
Die meeste deelnemers was van Europa, maar daar was ook atlete uit die VSA, Argentinië en, soos hierbo genoem, Australië en Nieu-Seeland. 'N Afsonderlike span het van Suid-Afrika meegeding, hoewel dit destyds nog deel was van die Britse ryk. Slegs Turkye was uit Asiatiese lande verteenwoordig.
Vir die eerste keer by hierdie wedstryde is 'n nie-amptelike spankompetisie per land aangekondig. Die gasheer van die kompetisie het die eerste plek beklee - Groot-Brittanje. Dit is gevolg deur spanne van die VSA en Swede met 'n beduidende marge.
Die Russiese Ryk het ook sy atlete na die spele gestuur. Die afvaardiging uit die land was klein - slegs 6 atlete in 3 sportsoorte. Hierdie kompetisies was egter suksesvol vir die land - die eerste Olimpiese goue medalje is ontvang. Dit is gewen deur die kunstsport, Nikolai Panin, wat die sterk posisie van Rusland in die wintersport bewys. Daar moet onthou word dat daar in 1908 nog geen verdeling van die Olimpiese Spele in die somer en die winter was nie.
Die prestasie van Russiese stoeiers was ook suksesvol - twee van hulle het silwer in hul gewigskategorieë ontvang.
Oor die algemeen was die Londense Spele baie beter georganiseer as die vorige jare se kompetisies in Parys en St. Die aandag van die koninklike familie se spele het 'n rol gespeel - hulle is geopen deur koning Edward VII, en die troonopvolger, die toekomstige George V, het die Internasionale Olimpiese Komitee gehelp om finansiering te kry om die konstruksie van sportfasiliteite te voltooi..
