Op die 91ste sitting van die Internasionale Olimpiese Komitee in 1984 het Frankryk twee van sy stede gelyktydig benoem om die Olimpiese Winter- en Somerspele aan te bied. Die 'winteropsie' was meer gelukkig - in 'n dispuut met nog vyf Europese en een Amerikaanse stede het die klein dorpie Albertville gewen. Dit is geleë in die suidooste van die land, naby die grense met Italië en Switserland.
Albertville is 'n klein dorpie met minder as 20 duisend inwoners aan die oewer van die Arly-rivier in die Franse Alpe. Die hoogteverskil in die stad en die aangrensende ski-oorde is byna 1 700 meter, en die ontwikkelde infrastruktuur van Sentraal-Europa skep ideale omstandighede vir die organisering van wintersportkompetisies.
'N Tydelike stadion vir 35 duisend toeskouers is spesiaal voorberei vir die openings- en afsluitingseremonies, asook 'n paar begin vir skaatsers. Dit was die laaste keer in die geskiedenis van die Olimpiese Spele dat spoedskaatskompetisies in die buitelug gehou is. 'N Deel van die stadionstrukture is van Barcelona af gebring, waar dit tydens die Olimpiese Somerspele van dieselfde jaar gebruik is. Onmiddellik na die afsluitingseremonie is dit afgebreek en later as 'n reisende sirkus gebruik.
Die res van die kompetisie is nie in Albertville self gehou nie, maar in nege nabygeleë dorpies en oordgebiede. Skispring en Nordic is saamgevat na Courchevel, skiërs het aan Les Arcs deelgeneem en skiërs in Val d'Isère, Les Menuires en Meribel. In Meribel is die wedstryde van die Olimpiese hokkietoernooi ook gehou. Kompetisies in tweekamp en landloop is in Le Sesy, vryslag in Tignes en krulwerk in Pralognan-la-Vanoise gehou. Daar is 'n bobslee- en rodelbaan by La Plagne voorberei.
In totaal het die XVI Olimpiese Winterspele kompetisies in 57 dissiplines van 7 sportsoorte ingesluit. 1 800 Olimpiërs uit 64 lande van die wêreld het om die oorwinning daarin meegeding, waarvan die mees voorbereide in die Duitse span was, wat onlangs die atlete van die DDR en die Bondsrepubliek Duitsland verenig het. Die Duitsers het 26 toekennings verower, 3 medaljes voor die verteenwoordigers van die verenigde span van die ses voormalige republieke van die USSR.
