Die Tour de France-fietsren bestaan al meer as honderd jaar. Vir die eerste keer is dit uitgevoer as 'n advertensieprojek vir die koerant L'Auto, en die heel eerste ren het die aantal intekenare van die koerant meer as twee en 'n half keer vermeerder. Die Tour de France is vandag die mees gesogte fietswedren ter wêreld en bring altyd die elite van fietsry op die planeet bymekaar.
Die Tour de France 2012 begin op 30 Junie in Luik, België, en die fietsryers sal die finale wenstreep op 22 Julie op die Champs Elysees oorsteek. Verhoë sluit in drie tydrenne, nege plat, vier middelhoogte en vyf bergetappe. Die ryers ry op die snelweë van België, Switserland en Frankryk. In totaal sal hulle 3479 kilometer aflê.
In 2012 is 22 spanne genooi om aan die toer deel te neem. Benewens 18 ProTeam-gelisensieerde spanne, het die organiseerders nog vier professionele Europese spanne genooi. Drie Franse: Cofidis, Saur-Sojasun en Team Europcar, asook die Nederlandse Argos-Shimano.
Onder die deelnemers aan die 2012 Tour de France is die Russiese Katusha-span, wat in 2008 op voorstel van die entrepreneur Oleg Tinkov geskep is. Verlede jaar het 17 van die 28 fietsryers van die span Rusland verteenwoordig.
Die driemalige wenner van die Tour de France, die Spaanse renjaer van die Deense span Team Saxo Bank, Alberto Cantador, sal nie aan die superfietswedren kan deelneem nie. Meer presies, nou twee keer, aangesien die titel van die wenner van 2010 deur die Hof van Arbitrasie vir Sport van hom weggeneem is vir die gebruik van die verbode middel clenbuterol. Die ryer is ook vir twee jaar geskors. Die titel van die wenner van 2010 het die Luxemburgse renjaer Andy Schleck ontvang. Die Rus Denis Menshov het in die finale klassifikasie van die derde na die tweede plek beweeg.
Vanuit hierdie oogpunt sal dit interessant wees om Andy Schleck se vertonings hierdie seisoen te volg. Hy reageer koel op sy titel en let op dat hy net op papier die wenner was, nie in die wedloop nie. Die Luxemburgse fietsryer het nou 'n ware oorwinning nodig.
En natuurlik sal die aandag van fietsry-entoesiaste gefokus word op die huidige wenner van die Tour de France, die Amerikaner Kedel Evans, wat verlede jaar aangekondig het dat hy van plan is om sy sukses te herhaal.
