Skaatsskaats is sedert 1908 deel van die Olimpiese Spele, maar kunsskaats het eers in 1924 permanente deelnemers aan hierdie kompetisies geword. Vandag, sonder hierdie sport, is die Olimpiese Spele eenvoudig ondenkbaar.
In 1908 is die Olimpiese Spele in Londen gehou. Dit is opmerklik dat die Russiese kunsteskater Nikolai Panin-Kolomenkin die eerste goue medalje in hierdie sport was. Hy het die beste geword in die artistieke skaatsprogram, wat toe 'spesiale figure' genoem is. Die eerste pryswenners in paar-skaats was Duitse kunstykers.
Kunstskaats is 'n gunsteling Olimpiese dissipline vir toeskouers, selfs vir diegene wat nie baie belangstel in sport nie. Hierdie pragtige uitvoering op ys, opgevoer op musiek, is meer soos 'n dans. Die beoordelaars beoordeel nie net die uitvoeringstegniek nie, maar ook die kunstenaarskap van die deelnemers. Daar word dus hoë eise aan kunstykers gestel. Hoe hoër die vlak van gereedheid van die atleet is, hoe makliker en grasieus lyk die dans.
Daar is vier soorte Olimpiese skaatswedstryde, wat ooreenstem met dieselfde aantal stelle medaljes. Onderskei tussen enkel-manlike en vroulike skaats, paar-skaats en ysdans. 'N Enkele program moet verskeie vereiste elemente bevat, d.w.s. sekere treë, spring en draai. Daarbenewens moet dit uitgevoer word op musiek van 'n gegewe karakter en ritme. Al hierdie parameters word deur die International Skating Union bepaal.
Skaters gaan eers na die kort program, wat ook verpligte elemente moet bevat, soos hysbakke, gooi, ens. skaters se bewegings. Die gratis program word dan uitgevoer.
In ysdans mag skaters enige musiek kies, insluitend sang. Alle bewegings moet egter ooreenstem met die aard van die begeleiding, en die atlete moet die ritme streng volg. Dansende paartjies sal drie keer optree.
In totaal neem 30 mans en vroue in enkelskaats, 20 paartjies en 24 dansduo's aan die Olimpiese Spele deel. Terselfdertyd mag slegs verteenwoordigers van spanne wie se federasies van lande deel uitmaak van die Internasionale Skaatsunie, speel. Atlete moet minstens 15 jaar oud wees.
